העתיד כבר כאן, והוא עשוי לשנות את כל מה שידענו על הריון, לידה והורות. חברת הטכנולוגיה הסינית "קאיוה טכנולוג'י" הכתה גלים השבוע כשהכריזה על התקדמות דרמטית בפרויקט השאפתני ביותר שלה: רובוט פונדקאות אוטונומי, המצויד ברחם מלאכותי מתקדם, שמבטיח לגדל עוברים אנושיים באופן מלא מחוץ לגוף האישה. ההכרזה לא רק מקרבת את המדע הבדיוני למציאות, אלא גם מציתה מחדש דיון אתי סוער ברחבי העולם.
הבטחה טכנולוגית או חציית קו אדום?
בכנס רובוטיקה בינלאומי שנערך בבייג'ינג, חשף מייסד החברה, ד"ר ג'אנג צ'יפנג, כי אב טיפוס פועל של המערכת יוצג לציבור כבר בשנת 2026. אך הפרט המפתיע באמת הוא העלות: על פי החברה, מחיר "לידה" באמצעות הרובוט יעמוד על כ-100 אלף יואן, שהם כ-14 אלף דולר בלבד. מדובר בסכום נמוך באופן דרמטי מהליכי פונדקאות מסורתיים במדינות המערב, שעשויים להגיע למאות אלפי דולרים, מהלך שעשוי להפוך את האפשרות להורות לנגישה עבור מיליונים.
בלב המערכת עומד רחם מלאכותי משוכלל, המכיל נוזל שפיר סינתטי שפותח במיוחד כדי לדמות את הסביבה הביולוגית המורכבת של הריון טבעי. לדברי החברה, הנוזל מספק לעובר המתפתח הגנה פיזית, סביבה יציבה, ורכיבים חיוניים לתזונה ונשימה. במקביל, צוותי הפיתוח שוקדים על מערכות תומכות חיים, כולל צינורות הזנה וסיוע נשימתי, במטרה לשכפל באופן מושלם את כל התנאים הדרושים להתפתחות תקינה של העובר במשך תשעה חודשים.
מהפכה חברתית ושאלות מוסריות
ההבטחה הגלומה בטכנולוגיה הזו היא עצומה. היא עשויה להציע פתרון לזוגות המתמודדים עם בעיות פריון, למנוע סיכונים בריאותיים הכרוכים בהריון ולידה, ואף לפתוח אפשרויות חדשות בפני זוגות חד-מיניים. עם זאת, קולות רבים ברחבי העולם מביעים דאגה עמוקה מההשלכות המוסריות והחברתיות של הפיתוח.
מבקרים טוענים כי ניתוק תהליך ההיריון מהגוף האנושי עלול "לערער על הטבע האנושי" עצמו, לשנות את מושגי האימהות והקשר הראשוני בין אם לתינוק, ולהוביל לתרחישים מטרידים של "ייצור" תינוקות לפי דרישה. השאלות רק הולכות ומצטברות: מה יהיה המעמד החוקי של ילד שנולד ללא אם ביולוגית שנשאה אותו? האם אנו עומדים בפני עידן חדש ומזהיר של חופש רבייה, או שמא מדובר בצעד מסוכן שאת השלכותיו המלאות איננו יכולים עדיין לתפוס?
בעוד הדיון הציבורי סוער, השעון הטכנולוגי ממשיך לתקתק. עם יעד ברור לשנת 2026, נראה שהעולם יצטרך להתמודד עם השאלות הקשות הללו מוקדם מהצפוי. המהפכה הגדולה ביותר בתולדות הרבייה האנושית כבר נמצאת מעבר לפינה.
